空間激光通信是指用激光束作為信息載體進(jìn)行空間,包括大氣空間、低軌道、中軌道、同步軌道、星際間、太空間通信。

激光空間通信與微波空間通信相比，波長(zhǎng)比微波 波長(zhǎng)明顯短，具有高度的相干性和空間定向性，這決定了空間激光通信具有通信容量大、重量輕、功耗和體積小、保密性高、建造和維護(hù)經(jīng)費(fèi)低等優(yōu)點(diǎn)。

1.大通信容量：激光的頻率比微波高3-4個(gè)數(shù)量級(jí)(其相應(yīng)光頻率在1013-1017 Hz)？作為通信的載波有更大的利用頻帶。光纖通信技術(shù)可以移植到空間通信中來(lái)，目前光纖通信每束波束光波的數(shù)據(jù)率可達(dá)20Gb/s以上，并且可采用波分復(fù)用技術(shù)使通信容量上升幾十倍。因此在通信容量上，光通信比微波通信有巨大的優(yōu)勢(shì)。

2.低功耗：激光的發(fā)散角很小，能量高度集中，落在接收機(jī)望遠(yuǎn)鏡天線上的功率密度高，發(fā)射機(jī)的發(fā)射功率可大大降低，功耗相對(duì)較低。這對(duì)應(yīng)于能源成本高昂的空間通信來(lái)說(shuō)，是十分適用的。

3.體積小、重量輕：由于空間激光通信的能量利用率高，使得發(fā)射機(jī)及其供電系統(tǒng)的重量減輕；由于激光的波長(zhǎng)短，在同樣的發(fā)散角和接收視場(chǎng)角要求下，發(fā)射和接收望遠(yuǎn)鏡的口徑都可以減小。擺脫了微波系統(tǒng)巨大的碟形天線，重量減輕，體積減小。

4.高度的保密性？激光具有高度的定向性，發(fā)射波束纖細(xì)，激光的發(fā)散角通常在毫弧度，這使激光通信具有高度的保密性，可有效地提高抗干擾、防竊 聽(tīng)的能力。