科學(xué)家利用人造視網(wǎng)膜技術(shù)幫助一些盲人恢復(fù)部分視力，使他們可以識別事物、圖形，甚至可以閱讀大號印刷體的文章。

埃里克－塞爾比（Eric Selby）是英國一名退休的工程師，今年已經(jīng)68歲了，徹底失明已經(jīng)有二十年了。一直依靠一只導(dǎo)盲犬外出活動。一年前，他接受人造視網(wǎng)膜植入手術(shù)治療，在他右眼植入了人造視網(wǎng)膜——阿耳弋斯二代（Argus II），現(xiàn)在，他已經(jīng)可以看到一些普通的東西，例如，當(dāng)他在外面活動時(shí)，他能夠看到路邊和人行道等。

埃里克－塞爾比手里拿著一個(gè)與計(jì)算機(jī)、發(fā)送器相連的“視覺”攝像機(jī)，戴著一幅與之配套的眼鏡。這些設(shè)備和植入他右眼的人造視網(wǎng)膜——阿耳弋斯二代（Argus II）共同作用，可以恢復(fù)他的部分視力。

阿耳弋斯二代由一臺裝在眼鏡上的發(fā)送器、一臺微行攝像機(jī)、和一臺小型無線計(jì)算機(jī)組成。計(jì)算機(jī)將攝影機(jī)捕捉到的景象進(jìn)行處理，并將其轉(zhuǎn)化為視覺信息的電子信號形式，發(fā)送給人工視網(wǎng)膜。刺激仍保持正常的視網(wǎng)膜細(xì)胞，使它們將數(shù)據(jù)傳遞給視覺神經(jīng)。最終，這些視覺信息被傳送到大腦中，轉(zhuǎn)化為由明暗光點(diǎn)構(gòu)成的圖形，從而分辨出物體的輪廓。但是，這同時(shí)也需要患者學(xué)習(xí)訓(xùn)練，經(jīng)過訓(xùn)練，患者可以學(xué)會如何分辨這些反射光，例如，如何識別三角形的三個(gè)亮點(diǎn)。

然而，這種植入技術(shù)僅對由于遺傳性視網(wǎng)膜損傷引發(fā)的失明有作用，因?yàn)檫@類患者仍有一些功能正常的視網(wǎng)膜細(xì)胞，并且他們的視覺神經(jīng)也可以正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

這一套設(shè)備價(jià)格不菲，大約要10萬美元。在倫敦摩菲眼科醫(yī)院對人造視網(wǎng)膜進(jìn)行測試的醫(yī)生林登達(dá)-克魯斯(Lyndon da Cruz)說：“在英國，國家健康中心有時(shí)會為少數(shù)患者支付新科技療法的昂貴費(fèi)用。因?yàn)椋�如果人工視網(wǎng)膜可以讓患者生活更加自立，那么花在治療上的費(fèi)用會比政府用在為患者提供更高水平的健康護(hù)理或家庭護(hù)理上的費(fèi)用要少得多。”

迄今為止，大約有40位患者接受了這種治療，其中一些患者已經(jīng)可以識別事物、圖形，甚至可以閱讀大號印刷體的文章。