模具的失效事實上均因其表層局部材料磨損等原因而報廢，而且金屬模具的加工周期長、加工費用高。模具使用壽命取決于抗磨損和抗機械損傷能力，一旦磨損過度或機械損傷，須經(jīng)修復才能恢復使用。目前常采用的維修技術(shù)有電鍍、堆焊和熱噴涂等。電鍍層較薄，而且與基體結(jié)合差，形狀損壞部位難于修復;在堆焊、噴涂時，熱量注入大，模具熱影響區(qū)大。而應用激光進行模具維修，由于激光束的高能量密度所產(chǎn)生的近似絕熱的快速加熱，對基體的熱影響較小，引起的畸變可以忽略。模具的激光修復可采用的方法主要有兩種：
1.激光熔覆模具修復
利用激光熔覆的方法實現(xiàn)對模具的修復。用高功率co2激光束以恒定功率與金屬粉流同時入射到模具表面上，金屬熔化產(chǎn)生熔池，然后快速凝固形成冶金結(jié)合的覆層。此方法一般采用大功率co2激光器作為熱源，適用于體積較大、磨損面積較大的模具修復，以及象鋼鐵軋輥一類的大型工件的修復。
2.激光沉積焊接模具修復
激光沉積焊接模具修復采用中小功率脈沖nd:yag激光器，模具的缺陷用激光束和絲狀填充材料來填補。激光束使焊絲和工件的表面同時熔化，所需沉積物的高度是通過多層焊接的方法來達到的;焊接完畢，模具部件再加工成最終尺寸。此方法適用于體積較小的精密模具。
模具激光清洗
應用高能激光脈沖去除模具在使用過程中產(chǎn)生的表面污物是激光技術(shù)在模具行業(yè)中的又一用途。其清洗機理有兩個：一是直接利用激光加熱污物，使之氣化揮發(fā)、或瞬間受熱膨脹并被蒸汽帶離模具基體表面;還有就是在高能量密度、高頻率的脈沖激光作用下，污物層內(nèi)產(chǎn)生分裂應力，而與模具基體脫離。與傳統(tǒng)的噴沙清洗方法相比，激光清洗具有清洗速度快、不損傷模具表面、在線清洗(可節(jié)約大量拆卸、安裝、調(diào)試時間)的優(yōu)點。目前，德國jet激光系統(tǒng)公司生產(chǎn)的激光清洗設(shè)備相對較為先進。
結(jié)束語
激光的高亮度、高方向性和高單色性使激光束經(jīng)透鏡聚焦后，能在焦點附近產(chǎn)生數(shù)千度乃至上萬度的高溫，這就使其能加工幾乎所有的材料。激光加工在國外各個制造領(lǐng)域和行業(yè)已得到了廣泛的應用;而國內(nèi)也一直在激光加工設(shè)備和激光加工工藝兩個方面投入大量的人力物力進行研究和發(fā)展。模具是工業(yè)產(chǎn)品成型的重要工業(yè)裝備之一，在很大程度上決定企業(yè)在市場競爭中的應變能力，模具成型已成為現(xiàn)代工業(yè)產(chǎn)品重要的手段和工藝發(fā)展方向。激光加工應用于模具制造和在某些場合取代模具(如激光切割取代鈑金件中的沖切模具、激光打標取代沖模打標)方面具有很大優(yōu)勢。如何在實際生產(chǎn)中應用激光加工技術(shù)來縮短模具制造周期(t)、保證模具制造質(zhì)量(q)和降低模具制造成本(c)，需要進行不斷的深入研究和探索。