分辨率(resolution)又稱分辨力、鑒別率、鑒別力、分析力、解像力和分辨本領(lǐng)，是指攝影鏡頭清晰地再現(xiàn)被攝景物纖微細(xì)節(jié)的能力。顯然分辨率越高的鏡頭，所拍攝的影像越清晰細(xì)膩。它的單位是“線對(duì)/毫米”。它的優(yōu)點(diǎn)是可以量化，用數(shù)據(jù)表示，使結(jié)果更直觀、更科學(xué)、更嚴(yán)密。

明銳度(acutance)又稱鮮銳度、銳度，是攝影鏡頭鮮明地再現(xiàn)攝景物中間層次、蛻部層次、低反差影紋細(xì)節(jié)、微弱亮度對(duì)比和微妙色彩變化的能力。明銳度高的鏡頭，所成影像輪廓鮮明、邊緣銳利、反差正常、層次豐富、紋理細(xì)膩、影調(diào)明朗、質(zhì)感強(qiáng)烈、色彩過(guò)渡柔合、彩色還原真實(shí)、自然。顯然以上這些特性是優(yōu)質(zhì)攝影鏡頭不可缺少的素質(zhì)。然而攝影鏡頭的明銳度，很難簡(jiǎn)單地用數(shù)據(jù)表示，也很難用普通的儀器測(cè)試出來(lái)。人們通常是只憑主觀感覺(jué)，定性地進(jìn)行評(píng)述。

分辨率和明銳度的綜合表現(xiàn)，被稱為清晰度(clarity)。很明顯，分辨率和明銳度是全面評(píng)價(jià)一只攝影鏡頭成像質(zhì)量的兩大重要因素。分辨率高而明銳低的鏡頭，所成影像輪廓不鮮明，邊緣不銳利，反差灰暗、影調(diào)平淡，給人的視覺(jué)感受反而不清晰。一些中檔日本鏡頭、很多俄羅斯鏡頭和多數(shù)國(guó)產(chǎn)鏡頭就是如此。而某些德國(guó)鏡頭，雖然分辨率并不高，但其明銳度相當(dāng)高，仍不失為一只優(yōu)秀的鏡頭。當(dāng)然，如果明銳度和分辨率都很高，才真正是一只理想的攝影鏡頭。然而這種鏡頭非常難得，只有經(jīng)過(guò)嚴(yán)格檢驗(yàn)并反復(fù)挑選的德國(guó)名牌定焦攝影鏡頭和極少數(shù)日本名牌攝影鏡頭，才能兼有這兩種素質(zhì)。

在這里要提到一點(diǎn)是，很多非光學(xué)專業(yè)的影友用拍攝實(shí)物(無(wú)論是文字、建筑、風(fēng)景還是人像)的方法去評(píng)價(jià)、比較不同鏡頭的成像質(zhì)量，他們所得到的結(jié)果，往往正是分辨率和明銳度的綜合視覺(jué)感受，甚至于更多的偏重于明銳度。因?yàn)槿搜蹖?duì)每毫米以內(nèi)幾十甚至上百條黑白線對(duì)的分辨率區(qū)別是很難判斷的。而恰恰是分辨率稍低而明銳度高的鏡頭給人眼的視覺(jué)感受比分辨率稍高而明銳度低的鏡頭更清晰，因?yàn)槿搜垡曈X(jué)的這個(gè)特性，以此評(píng)價(jià)鏡頭成像質(zhì)量是無(wú)可非議的，但以此否定分辨率的測(cè)試結(jié)果，則是不科學(xué)的，對(duì)于這一點(diǎn)德國(guó)蔡司公司亥依那克納(erich.heynacner)先生早已有過(guò)專論。

那么，有沒(méi)有尋攝影鏡頭的分辨率和明銳度進(jìn)行綜合評(píng)價(jià)的方法呢？有沒(méi)有對(duì)攝影鏡頭的光學(xué)成像質(zhì)量進(jìn)行全面分析評(píng)價(jià)的更科學(xué)、更精確的方法呢？答案是非常肯定的，這就是關(guān)于攝影鏡頭的成像質(zhì)量的光學(xué)傳遞函數(shù)的表示方法。