光纖收發(fā)器是一種將短距離的雙絞線電信號和長距離的光信號進行互換的以太網傳輸媒體轉換單元，在很多地方也被稱之為光電轉換器或光纖轉換器（fiber converter）。
光纖收發(fā)器一般應用在以太網電纜無法覆蓋、必須使用光纖來延長傳輸距離的實際網絡環(huán)境中，同時在幫助把光纖最后一公里線路連接到城域網和更外層的網絡上也發(fā)揮了巨大的作用。
有了光纖收發(fā)器，也為需要將系統(tǒng)從銅線升級到光纖，但缺少資金、人力或時間的用戶提供了一種廉價的方案。為了保證與其他廠家的網卡、中繼器、集線器和交換機等網絡設備的完全兼容，光纖收發(fā)器產品必須嚴格符合10base-t、100base-tx、100base-fx、ieee802.3和ieee802.3u等以太網標準。除此之外，在emc防電磁輻射方面應符合fcc part15。時下由于國內各大運營商正在大力建設小區(qū)網、校園網和企業(yè)網，因此光纖收發(fā)器產品的用量也在不斷提高，以更好地滿足接入網的建設需要。
光纖收發(fā)器通常具有以下基本特點：
1.提供超低時延的數據傳輸。
2.對網絡協議完全透明。
3.采用專用asic芯片實現數據線速轉發(fā)。可編程asic將多項功能集中到一個芯片上，具有設計簡單、可靠性高、電源消耗少等優(yōu)點，能使設備得到更高的性能和更低的成本。
4.機架型設備可提供熱拔插功能，便于維護和無間斷升級。
5.可網管設備能提供網絡診斷、升級、狀態(tài)報告、異常情況報告及控制等功能，能提供完整的操作日志和報警日志。
6.設備多采用1+1的電源設計，支持超寬電源電壓，實現電源保護和自動切換。
7.支持超寬的工作溫度范圍。
8.支持齊全的傳輸距離（0～120公里）
光纖收發(fā)器利用了光纖這一高速傳播介質很好的解決了以太網在傳輸方面的問題，在一些規(guī)模較大的企業(yè)，網絡建設時直接使用光纖為傳輸介質建立骨干網，而內部局域網的傳輸介質一般為銅線，如何實現局域網同光纖主干網相連呢？這就需要在不同端口、不同線形、不同光纖間進行轉換并保證鏈接質量。
目前的光纖收發(fā)器產品還不夠智能。舉個例子，當光纖收發(fā)器的光路斷掉后，大多數產品另一端的電口仍然會保持開啟狀態(tài)，因此上層設備如路由器、交換機等依然還是會繼續(xù)向該電口發(fā)包，導致數據不可達。希望廣大設備提供商能在光纖收發(fā)器上實現自動切換，當光路down掉后，電口自動向上報警，并阻止上層設備繼續(xù)向該端口發(fā)送數據，啟用冗余鏈路以保證業(yè)務不中斷。