自宇宙大爆炸以后，隨著宇宙的膨脹，溫度不斷降低。雖然隨后有恒星向外輻射熱能，但恒星的數(shù)量是有限的，而且其壽命也是有限的，所以宇宙的總體溫度是逐漸下降的。經(jīng)過100多億年的歷程，太空已經(jīng)成為高寒的環(huán)境。對宇宙微波背景輻射（宇宙大爆炸時遺留在太空的輻射）的研究證明，太空的平均溫度為一270.3℃。 [/FIY!nC?
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在太空中，不僅有宇宙大爆炸時留下的輻射，各種天體也向外輻射電磁波，許多天體還向外輻射高能粒子，形成宇宙射線。例如，銀河系有銀河宇宙線輻射，太陽有太陽電磁輻射、太陽宇宙線輻射（太陽耀斑爆發(fā)時向外發(fā)射的高能粒子）和太陽風（由太陽日冕吹出的高能等離子體流）等。許多天體都有磁場，磁場俘獲上述高能帶電粒了，形成輻射性很強的輻射帶，如在地球的上空，就有內外兩個輻射帶。由此可見，太空還是一個強輻射環(huán)境。 ^)WG c/
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宇宙大爆炸后，在宇宙中形成氫和氦兩種元素，其中氫占3/4，氦占1/4。后來它們大多數(shù)逐漸凝聚成團，形成星系和恒星。恒星中心的氫和氨遞次發(fā)生核聚變，生成氧、氮、碳等較重的元素。在恒星死亡時，剩下的大部分氫和氦以及氧、氮、碳等元素散布在太空中。其中主要的仍然是氫，但非常稀薄，每立方厘米只有0.l個氫原于，在星際分了云中稍多一此，每立方厘米約1萬個左右。我們知道，在地球大氣層中，每立方厘米含有1010個氮和氧分子。由此可見，太空是一個高真空環(huán)境。
