美軍研發(fā)超短脈沖激光武器 可非致命癱瘓目標

25年前，在美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室的一處秘密設施內，研究人員試射了一種新型激光槍。目標是一塊用來模擬人類皮膚的潮濕麂皮。強烈的激光脈沖只持續(xù)了幾微秒，卻產生了耀眼的閃光和巨大的爆炸聲，那塊皮革仿佛被一顆爆炸性射彈擊中一樣。 i7:j(W^I8  
20世紀90年代初的這項試驗是五角大樓開發(fā)一種更有效的非致命性目標攻擊方式的計劃的一部分——在這個領域中，美軍長期以來一直存在缺陷。 (~,Q-w"  
如今，經過25年研究以及制作了足以填滿一個博物館的無效“奇異武器”之后，五角大樓已經在無數(shù)次失敗的基礎上研制出了“可伸縮緊湊型超短脈沖激光系統(tǒng)”（SCUPLS）。這是一種類似于科幻電影《星際迷航》中虛構的“相位槍”的非致命性武器。取決于你如何調整設置，它具有讓人失去視力和聽力，以及讓人暈厥或被燒傷的功能。它對于急需一種非致命武器的武裝部隊來說是一個希望，卻給其他擔心出現(xiàn)又一種“酷刑工具”的人們造成了擔憂。 {H"xC~.  
20世紀50年代激光器剛剛發(fā)明后，軍方就開始著手把激光器“武器化”。但是，一個嚴重的工程問題立即變得顯而易見：如何獲得足夠的功率。雖然激光武器很快被用作了1977年科幻電影《星球大戰(zhàn)：新希望》中“帝國沖鋒隊”士兵的首選武器，但在現(xiàn)實世界中，開發(fā)此類激光武器的技術挑戰(zhàn)仍然難以攻克。 G$Z8k,g+<7  
30年之后，研究人員終于想到了一個變通方案。武器不是發(fā)射連續(xù)的光束，而是發(fā)射短而強的脈沖，其速度之快足以使任何目標的外層汽化。武器研究人員曾希望這種“消融”法可以直接穿透目標。 %;9wToyK>  
然而，這項技術很快進入了另一個死胡同。雖然高能激光脈沖一開始能使目標材料的外層汽化，但它隨后會形成一個被稱為等離子體的超熱氣體球。這個等離子體吸收掉激光脈沖剩下的能量，實際上形成一個屏蔽，從而使得剩下的脈沖根本無法到達目標。 %q(n'^#Z.y  
武器設計者后來學會了如何利用這種等離子體。該系統(tǒng)的一個新的迭代版本使用激光脈沖對離子體進行快速加熱從而使之爆炸。這種激光器不會燒出洞，而能產生任何規(guī)模的等離子爆炸——通過改變功率，爆炸力可以小到如同玩具手槍，大到如同眩暈手雷。該新武器提供了遠程激光器的精確度和高發(fā)射速度。至關重要的是，它還可望擁有“伸縮效應”，這意味著經過調整，其威力可以小到基本無害，大到讓人失去知覺。 %F1 Ce/