一項(xiàng)新研究成功利用新型層狀材料將太赫茲（THz）光限制在納米級(jí)尺寸，這一突破有望改進(jìn)光電設(shè)備性能，如遙控器和夜視儀使用的紅外發(fā)射器，以及物理安全和環(huán)境監(jiān)測(cè)所需的太赫茲光學(xué)設(shè)備。

這項(xiàng)題為“Ultraconfined terahertz phonon polaritons in hafnium dichalcogenides”的研究成果發(fā)表在《自然·材料》期刊上。該研究由范德比爾特大學(xué)機(jī)械工程教授、跨學(xué)科材料科學(xué)研究生項(xiàng)目主任Josh Caldwell，以及弗里茨·哈伯研究所的Alex Paarmann與德國(guó)德累斯頓工業(yè)大學(xué)Lukas M. Eng教授合作主導(dǎo)。

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雖然太赫茲技術(shù)有望實(shí)現(xiàn)高速數(shù)據(jù)處理，但由于其波長(zhǎng)較長(zhǎng)，將其集成到緊湊設(shè)備中一直存在挑戰(zhàn)。傳統(tǒng)材料難以有效限制太赫茲光，限制了微型化發(fā)展的潛力。

研究團(tuán)隊(duì)采用由鉿與硫、硒等硫族元素組成的層狀材料二硫?qū)倩�鉿，通過(guò)利用聲子極化激元（光子與晶體晶格振動(dòng)耦合形成的一種準(zhǔn)粒子），成功將超過(guò)50微米的太赫茲波長(zhǎng)壓縮至不足250納米，實(shí)現(xiàn)了太赫茲光的極端限制。這一過(guò)程能量損失極小，為開(kāi)發(fā)更高能效的太赫茲設(shè)備鋪平了道路。

Caldwell解釋道："合作研究員Artem Mishchenko對(duì)此作了一個(gè)生動(dòng)比喻：這種超過(guò)200倍的光波壓縮，相當(dāng)于將海洋波浪限制在一個(gè)茶杯中。"

該團(tuán)隊(duì)的合作研究重點(diǎn)聚焦于光與物質(zhì)在納米至原子尺度的相互作用、其對(duì)非線(xiàn)性光學(xué)的影響，以及這些變化與塊體材料的差異。這涉及在光譜域（主要是紅外線(xiàn)）利用極化激元實(shí)現(xiàn)亞衍射限光約束、納米級(jí)光學(xué)元件的設(shè)計(jì)，以及新型光學(xué)、電光和電子材料的識(shí)別與表征。

Caldwell透露："這項(xiàng)研究最初是一名高中生的暑期項(xiàng)目，但很快擴(kuò)展為對(duì)前所未有光學(xué)限制水平的激動(dòng)人心的觀(guān)測(cè)。"該研究源于柏林FHI、范德堡大學(xué)與德累斯頓工業(yè)大學(xué)之間的長(zhǎng)期合作，使用了恩格課題組在德國(guó)亥姆霍茲德累斯頓羅森多夫研究中心FELBE自由電子激光用戶(hù)裝置上搭建的近場(chǎng)光學(xué)顯微鏡終端站。過(guò)去15年間，該終端站一直作為用戶(hù)實(shí)驗(yàn)室由德累斯頓工業(yè)大學(xué)與HZDR共同開(kāi)發(fā)和維護(hù)。

德累斯頓工業(yè)大學(xué)的Lukas M. Eng表示："探索通過(guò)聲子極化激元（如二硫?qū)倩�鉿中的極化激元）實(shí)現(xiàn)超高太赫茲光壓縮，需要借助HZDR自由電子激光器中近場(chǎng)顯微鏡的極致納米級(jí)成像能力。"

此項(xiàng)成果有望推動(dòng)超緊湊太赫茲諧振器和波導(dǎo)的開(kāi)發(fā)，這對(duì)環(huán)境傳感和安全成像應(yīng)用至關(guān)重要。將這些材料集成到范德瓦爾斯異質(zhì)結(jié)構(gòu)（通過(guò)垂直相互作用較弱的二維材料堆疊而成的結(jié)構(gòu)）中，可進(jìn)一步增強(qiáng)二維材料的研究能力，為納米級(jí)光電集成提供新機(jī)遇。

研究人員表示，該研究不僅凸顯了二硫?qū)倩�鉿作為太赫茲應(yīng)用平臺(tái)的潛力，還為通過(guò)超強(qiáng)甚至深強(qiáng)光-物質(zhì)耦合探索新物理現(xiàn)象奠定了基礎(chǔ)。研究結(jié)果表明，未來(lái)通過(guò)高通量材料篩選或可發(fā)現(xiàn)更高效的太赫茲技術(shù)材料，推動(dòng)這一關(guān)鍵領(lǐng)域的創(chuàng)新。

Paarmann強(qiáng)調(diào)："我們?cè)诙�硫�(qū)倩�鉿方面的研究展示了如何突破太赫茲技術(shù)的邊界， potentially 為光電集成方法帶來(lái)變革。"

相關(guān)鏈接：https://dx.doi.org/10.1038/s41563-025-02345-0