美國(guó)航天局19日宣布，該機(jī)構(gòu)及其國(guó)際伙伴已經(jīng)獲得批準(zhǔn)，開(kāi)始建造擬于2016年發(fā)射的一枚無(wú)人火星著陸探測(cè)器，這一探測(cè)器將探測(cè)火星的內(nèi)部情況。

美國(guó)航天局當(dāng)天發(fā)表聲明說(shuō)，這一探測(cè)器根據(jù)2008年在火星成功著陸的“鳳凰”號(hào)探測(cè)器的設(shè)計(jì)改進(jìn)，名為“洞察”號(hào)，全稱是“地震調(diào)查、測(cè)地學(xué)和熱傳遞內(nèi)部探索”。上周，項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)把設(shè)計(jì)提交給航天局一個(gè)評(píng)估小組，該評(píng)估小組批準(zhǔn)項(xiàng)目進(jìn)入建造階段，各種配套設(shè)備預(yù)計(jì)11月開(kāi)始整合組裝。

聲明說(shuō)，“洞察”號(hào)將于2016年3月從加利福尼亞州的范登堡空軍基地發(fā)射，這將是美國(guó)首次從加州發(fā)射星際探測(cè)器。“洞察”號(hào)將在火星赤道附近降落，任務(wù)期為期兩年，它能夠穿透火星地表觀測(cè)火星內(nèi)部，從而研究類地行星及其內(nèi)核、地幔與地殼的形成。這一任務(wù)也將推進(jìn)美國(guó)本世紀(jì)30年代實(shí)施載人登陸火星任務(wù)。

為研究火星的內(nèi)部，“洞察”號(hào)會(huì)配有一個(gè)機(jī)械臂，以部署由法國(guó)與德國(guó)等提供的地面設(shè)備與挖掘工具。它所攜帶的設(shè)備包括一個(gè)地震儀，用來(lái)檢測(cè)“火星震”，該儀器由法國(guó)、德國(guó)、瑞士與英國(guó)的航天機(jī)構(gòu)合作制造，此外還有一個(gè)由德國(guó)提供的溫度測(cè)量裝置，測(cè)量從火星內(nèi)核釋放的熱量。