美國空軍特種作戰(zhàn)司令部長(zhǎng)官宣稱，打算在2020年前，在AC-130J“幽靈騎士”武裝運(yùn)輸機(jī)上加裝激光武器。在華盛頓附近舉行的航空航天會(huì)議上，空軍上將Bradley Heithold在接受“軍事”網(wǎng)站采訪時(shí)，談到了加裝激光武器的事情。此次會(huì)議由空軍協(xié)會(huì)組織。將軍表示，“下一代武裝運(yùn)輸機(jī)將有條件為一臺(tái)120千瓦的激光武器提供需要的空間、重量裕度和能量，所需的重量約5000磅，燃料充分。現(xiàn)在還要加入一個(gè)波束指引器，我認(rèn)為如果能夠找到合適的隊(duì)友，那么工業(yè)部門將能夠?yàn)锳C-130武裝直升機(jī)加裝激光武器。”

長(zhǎng)期以來，美國防部一直對(duì)定向能武器的開發(fā)充滿興趣。去年，海軍在水路兩棲艦USS“龐塞”號(hào)上進(jìn)行了20千瓦激光器試驗(yàn)。今年夏天，空軍與國防部的研究部門，在位于新墨西哥州的白沙導(dǎo)彈靶場(chǎng)，開始進(jìn)行150千瓦級(jí)電驅(qū)激光器的試驗(yàn)；該激光器由通用原子公司研制，能夠致毀火箭彈、迫擊炮、車輛，取代面空導(dǎo)彈。該項(xiàng)目就是大家所知的“演示驗(yàn)證激光武器系統(tǒng)”或DLWS，是基于DARPA的“高能液態(tài)擊鼓那個(gè)氣區(qū)域防御系統(tǒng)”或Hellads。在之前的采辦項(xiàng)目“機(jī)載激光器”中，在波音747–400運(yùn)輸機(jī)上，安裝并成功試驗(yàn)了一兆瓦級(jí)氧化碘化學(xué)激光器，但是龐大的系統(tǒng)占據(jù)了飛機(jī)的整個(gè)空間；2009年，由于對(duì)其防御和可行性的質(zhì)疑，該采辦項(xiàng)目被取消 .將軍表示，空軍特種作戰(zhàn)部隊(duì)（AFSOC）希望能夠首次運(yùn)用激光器，為AC-130武裝運(yùn)輸機(jī)提供免遭面空導(dǎo)彈系統(tǒng)的防御能力。將軍聲稱，“因此，第一個(gè)概念是用高能激光器保護(hù)飛機(jī)免遭導(dǎo)彈襲擊，第二步是能夠?qū)⒏吣芗す馄髯鳛楣�擊性武器、�?duì)抗加固目標(biāo)。因此，所面臨的挑戰(zhàn)就是在2020年底之前，獲得上述兩種能力。我認(rèn)為，我們能夠達(dá)到目標(biāo)。”

預(yù)期的工作是開發(fā)能夠自防御所謂反介入/區(qū)域拒止系統(tǒng)的飛機(jī)。Heithold表示，“這樣的話，就能夠在需要使用武裝運(yùn)輸機(jī)的環(huán)境中繼續(xù)使用AC-130，并具有生存能力。我會(huì)爭(zhēng)取達(dá)到這個(gè)目標(biāo)。我為目標(biāo)爭(zhēng)取、為實(shí)現(xiàn)目標(biāo)爭(zhēng)取。部隊(duì)12架AC-130W‘毒刺II’武裝運(yùn)輸機(jī)之一，已經(jīng)專門調(diào)撥用于對(duì)此概念進(jìn)行試驗(yàn)。部隊(duì)也從先機(jī)戰(zhàn)術(shù)激光器項(xiàng)目中獲得了很多認(rèn)識(shí)。”“在我看來，此項(xiàng)工作比較難的部分可能就是跟蹤波束。我們可以生成激光器，但我不認(rèn)為這就是比較難的部分。我們也已經(jīng)知道如何疏散生成的熱量和如何存儲(chǔ)熱量，這也不難。最難的就是如何控制導(dǎo)引頭的合成波束。”